与余生书

余生足下。

前日浮屠犁支自言永历中宦者，为足下道滇黔间事。

余闻之，载笔往问焉。

余至而犁支已去，因教足下为我书其语来，去年冬乃得读之，稍稍识其大略。

而吾乡方学士有《滇黔纪闻》一编，余六七年前尝见之。

及是而余购得是书，取犁支所言考之，以证其同异。

盖两人之言各有详有略，而亦不无大相悬殊者，传闻之间，必有讹焉。

然而学土考据颇为确核，而犁支又得于耳目之所睹记，二者将何取信哉？

昔者宋之亡也，区区海岛一隅，仅如弹丸黑子，不逾时而又已灭亡，而史犹得以备书其事。

今以弘光之帝南京，隆武之帝闽越，永历之帝西粤、帝滇黔，地方数千里，首尾十七八年，揆以《春秋》之义，岂遽不如昭烈之在蜀，帝昺之在崖州？

而其事惭以灭没。

近日方宽文字之禁，而天下所以避忌讳者万端，其或菰芦泽之间，有廑廑志其梗概，所谓存什一于千百，而其书未出，又无好事者为之掇拾流传，不久而已荡为清风，化为冷灰。

至于老将退卒、故家旧臣、遗民父老，相继澌尽，而文献无征，凋残零落，使一时成败得失与夫孤忠效死、乱贼误国、流离播迁之情状，无以示于后世，岂不可叹也哉！